Checkliste zur Unternehmensgründung in Großbritannien für ausländische Unternehmen

Die Gründung eines britischen Unternehmens als ausländischer Geschäftsinhaber ist unkomplizierter, als die meisten Leute erwarten – aber der Prozess umfasst eine Handvoll Schritte, die ausländische Gründer überraschen, insbesondere in Bezug auf Adressen, Bankgeschäfte und Steuerregistrierung. Diese Checkliste führt Sie durch alles, was Sie benötigen, in der Reihenfolge, in der Sie es tatsächlich brauchen, damit ein am Montag gegründetes Unternehmen innerhalb eines Kalendermonats geschäftsfähig, bankfähig und abrechnungsbereit ist.

1. Wählen Sie Ihre UK-Struktur

Die meisten ausländischen KMU, die in das Vereinigte Königreich eintreten, gründen eine Private Limited Company (Ltd). Dies ist die einfachste Struktur, bietet Haftungsschutz und ist bei britischen Banken, Kunden, Lieferanten und Vermietern gut bekannt. Eine britische Niederlassung Ihres bestehenden ausländischen Unternehmens oder ein Repräsentativbüro sind Alternativen – diese eignen sich jedoch eher für größere Operationen oder spezielle Steuersituationen als für ein typisches KMU, das den britischen Markt testet.

2. Adresse des eingetragenen Firmensitzes

Jedes britische Unternehmen benötigt eine britische Adresse für den eingetragenen Firmensitz. Diese ist öffentlich zugänglich, muss nicht der tatsächliche Arbeitsort sein, und die meisten ausländischen Gründer nutzen einen Service für den eingetragenen Firmensitz, anstatt Räumlichkeiten anzumieten, bevor ihre britischen Geschäftsabläufe vollständig etabliert sind. Dies ist das Einzige, was die Leute am häufigsten durcheinanderbringt: Sie können ein britisches Unternehmen nicht mit einer reinen Auslandsadresse registrieren.

3. Direktoren ernennen und PSCs offenlegen

Das britische Gesellschaftsrecht verlangt mindestens einen Direktor (ohne Wohnsitzpflicht in Großbritannien) und die Offenlegung jeder Person mit maßgeblichem Einfluss (Person with Significant Control – PSC) – jeder, der mehr als 25 % des Unternehmens besitzt oder anderweitig maßgeblichen Einfluss ausübt. Ausländische Muttergesellschaften gelten als PSCs und müssen angegeben werden. Gemäß den Identitätsprüfungsregeln von 2025 muss jeder Direktor vor Abschluss der Gründungsanmeldung eine Identitätsprüfung bei Companies House durchführen.

4. Registrierung bei Companies House

Dies ist der eigentliche Gründungsschritt. Sie benötigen:

• Einen Firmennamen (auf Verfügbarkeit und Markenüberschneidungen geprüft).
• Die Adresse des eingetragenen Firmensitzes im Vereinigten Königreich.
• Angaben zu den Direktoren und PSCs für jede genannte Person.
• Einen SIC-Code, der Ihre Geschäftsaktivität beschreibt.
• Satzung (Model Articles funktionieren für die meisten KMU).

Die Online-Registrierung ist in der Regel innerhalb von 24–48 Stunden abgeschlossen, sobald die Dokumente in Ordnung sind.

5. Körperschaftsteuer anmelden

Innerhalb von drei Monaten nach Aufnahme des Handels muss das britische Unternehmen sich bei der HMRC für die Körperschaftsteuer registrieren. Dies ist getrennt von der Registrierung bei Companies House und wird von ausländischen Gründern, die dies zum ersten Mal tun, oft übersehen, da es nicht automatisch geschieht.

6. Ein britisches Geschäftskonto eröffnen

Für nicht ansässige Direktoren ist dies in der Regel der langsamste Schritt. Traditionelle Großbanken erfordern oft persönliche Treffen und einen Nachweis einer britischen Adresse; digitale Banken sind für ausländische Gründer in der Regel schneller, haben aber ihre eigenen Verifizierungsanforderungen. Planen Sie ein, dass die Bankkontoeröffnung länger dauert als die Gründung selbst – siehe unseren Begleitleitfaden zum britischen Geschäftskonto für Nichtansässige.

7. Als Arbeitgeber registrieren (PAYE) – falls Sie einstellen

Wenn Sie planen, Mitarbeiter im Vereinigten Königreich einzustellen, müssen Sie sich vor dem ersten Zahltag für PAYE registrieren. Dies hat eigene Vorlaufzeiten und Dokumentationsanforderungen, insbesondere ohne eine in Großbritannien ansässige HR-Präsenz – rechnen Sie mit mehreren Wochen.

8. VAT-Registrierung – falls zutreffend

Die VAT-Registrierung ist obligatorisch, sobald der steuerpflichtige Umsatz im Vereinigten Königreich den aktuellen Schwellenwert überschreitet, obwohl viele ausländische Unternehmen, die ins Vereinigte Königreich verkaufen, sich freiwillig früher registrieren, um die VAT auf Einrichtungskosten zurückzufordern. Überseeische Unternehmen ohne Niederlassung im Vereinigten Königreich, die Waren ins Vereinigte Königreich verkaufen, haben manchmal überhaupt keinen Schwellenwert – prüfen Sie Ihre spezifische Situation.